Οι επιθέσεις στο διαδίκτυο μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές σε κρίσιμες υπηρεσίες, όπως είναι η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, οι θαλάσσιες μεταφορές, ο έλεγχος της εναέριας κυκλοφορίας, οι τραπεζικές συναλλαγές κ.ά.
Με στόχο να βοηθηθούν τα κράτη της ΕΕ να αντιμετωπίσουν τα ολοένα αυξανόμενα περιστατικά κυβερνοεπιθέσεων, η ΕΕ συμφώνησε για πρώτη φορά στη δημιουργία κανόνων ασφαλείας στον κυβερνοχώρο. Σε αυτό το πλαίσιο η ολομέλεια του ΕΚ συζήτησε και ψήφισε νέους κανόνες.
Η νέα οδηγία που ενέκρινε το ΕΚ προβλέπει ότι οι επιχειρήσεις που παρέχουν βασικές υπηρεσίες θα υποχρεωθούν να ενισχύσουν τα επίπεδα ασφάλειας ώστε να μπορούν να αντιμετωπίζουν ενδεχόμενες επιθέσεις στον κυβερνοχώρο. Οι ρυθμίσεις για τα κοινά πρότυπα ασφάλειας στον κυβερνοχώρο και η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών θα ενισχύσει την προστασία των επιχειρήσεων και θα βοηθήσει στην πρόληψη επιθέσεων σε διασυνδεδεμένες υποδομές των χωρών της ΕΕ.
Οι χώρες της ΕΕ θα αποφασίζουν ποιες είναι οι επιχειρήσεις που θα εφαρμόσουν την οδηγία, ωστόσο θα συγκροτηθεί ομάδα συνεργασίας με σκοπό την υποστήριξη και τη διευκόλυνση της στρατηγικής συνεργασίας και της ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των κρατών μελών. Όλες οι χώρες της ΕΕ θα εφαρμόσουν μια εθνική στρατηγική για την αντιμετώπιση των απειλών στον κυβερνοχώρο.
Τα κράτη μέλη θα έχουν στη διάθεση τους 21 μήνες προκειμένου να μεταφέρουν την οδηγία στο εθνικό τους δίκαιο και έξι επιπλέον μήνες για να καθορίσουν τους εθνικούς "φορείς εκμετάλλευσης βασικών υπηρεσιών".